Dos tercios de los consumidores que han comprado productos falsificados sin querer han perdido la confianza en una marca. Las tecnologías modernas de etiquetado e impresión pueden acudir al rescate. 

El comercio de productos falsificados y pirateados ha aumentado de manera constante en los últimos años, incluso cuando los volúmenes comerciales generales se estancaron, y ahora representa el 3.3 por ciento del comercio mundial, según un nuevo informe de la OCDE y la Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea.

Los productos falsificados, que infringen las marcas registradas y los derechos de autor, generan ganancias para el crimen organizado a expensas de las empresas y los gobiernos. El valor de los productos falsificados importados en todo el mundo el año pasado, según los datos de incautación de aduanas, se estimó en 509.000 millones de dólares, frente a los 461.000 millones de dólares del año anterior, lo que representa el 2,5% del comercio mundial. En la Unión Europea, el comercio de falsificaciones representó el 6,8 por ciento de las importaciones de países no pertenecientes a la UE, frente al 5 por ciento. Para ampliar la escala del problema, estas cifras no incluyen los productos falsificados producidos y consumidos en el país ni los productos pirateados que se distribuyen a través de Internet.

'El comercio de falsificaciones quita ingresos a empresas y gobiernos y alimenta otras actividades delictivas. También puede poner en peligro la salud y la seguridad de los consumidores ”, dijo el director de gobernanza pública de la OCDE, Marcos Bonturi, al comentar sobre el informe.

Los artículos falsificados como suministros médicos, piezas de automóviles, juguetes, alimentos, cosméticos y artículos eléctricos también conllevan una serie de riesgos para la salud y la seguridad. Los ejemplos incluyen medicamentos recetados ineficaces, materiales de obturación dentales inseguros, peligros de incendio por productos electrónicos mal conectados y productos químicos de calidad inferior que se extienden desde lápices labiales hasta fórmulas para bebés. En una encuesta reciente, casi el 65 por ciento de los consumidores dijeron que perderían la confianza en los productos originales si supieran que era relativamente fácil comprar productos falsificados de esa marca. Casi tres cuartas partes de los consumidores tendrían menos probabilidades de comprar productos de una marca que se asocia habitualmente con productos falsificados.

"La protección de la marca es un problema complejo, ya que abarca diferentes públicos, productos y problemáticas", dice Louis Rouhaud, director de marketing global de Polyart. “Las marcas no siempre están dispuestas a pagar más por capas adicionales de seguridad o confianza. También es una combinación de marketing: agregar un sello de seguridad a una bebida orgánica elegante ciertamente aumentará las ventas, aunque no existe un desafío real para la integridad o la calidad del producto '.

Oportunidades

La impresión digital y los datos variables han ayudado a incluir de manera más fluida información como identificadores únicos en cada etiqueta. "Las prensas flexográficas con estaciones digitales permiten la impresión de información variable con facilidad, mientras que en el pasado este proceso tenía que estar fuera de línea y tenía más límites en cuanto a qué información podía ser única", dice Purdef. “La resolución de la impresión también ha mejorado, permitiendo técnicas como la microimpresión que pueden ayudar a prevenir la falsificación. Se están desarrollando tecnologías adicionales de varios proveedores, muchos de los cuales pueden incorporarse en las etiquetas. Es fundamental estar al tanto de estos y crear capas de protección '.

Xeikon y HP Indigo ofrecen sistemas de impresión digital de alta resolución, que se pueden utilizar como base para microtexto, patrones ocultos y guilloches.

"Dentro de nuestro software patentado, Xeikon X-800, son posibles algunas características únicas, patrones variables, codificación oculta y funcionalidad de seguimiento y rastreo", dice Jeroen van Bauwel, director de gestión de productos de Xeikon Digital Solutions. "Los impresores pueden hacer uso de varias técnicas contra la falsificación a bajo costo, ya que la mayoría de estas técnicas son parte del proceso de impresión de producción y no requieren inversiones adicionales o sistemas especiales de detección de fraude costosos".

El microtexto, particularmente cuando se usa junto con hologramas u otros dispositivos de seguridad evidentes, utiliza una impresión de hasta 1 punto o 0,3528 mm. Esto es prácticamente imposible de copiar, duplicar o reproducir y se puede utilizar para mensajes o códigos ocultos específicos introducidos en el diseño. La invisibilidad a simple vista también permite introducir microtexto en ilustraciones lineales o texto y otros elementos de diseño abiertos, sin el conocimiento del consumidor o del posible falsificador. Con este método, los mensajes encubiertos pueden potencialmente autenticar el documento o el paquete mediante una simple ampliación visual del elemento con una lupa. Para optimizar aún más esta característica, el microtexto también se puede utilizar como un ráster de seguridad en una imagen o elemento de diseño.

¿Que esperar?

"Las actividades de falsificación nunca pueden detenerse por completo", dice Kay. "Es un juego del" gato y el ratón ", pero las tecnologías de protección de marca nuevas y existentes harán que sea mucho más difícil para los falsificadores producir productos falsos que se vean y se sientan genuinos".

Las marcas están buscando recuperar el control de sus productos e identificar de forma única cada artículo, pero eso no es fácil de lograr, como señala Moir de NiceLabel: “El tan anunciado cambio a RFID aún no se ha producido por completo. Las empresas han estado utilizando tecnologías más básicas como marcas de agua ocultas. El futuro debe girarse en torno a la RFID, habilitada por el número TID único, e impulsada aún más por la centralización de los entornos de nube '

La nube y RFID se están desarrollando rápidamente y en conjunto. Estas son las dos tecnologías líderes en este espacio y es probable que sigan siéndolo en el futuro inmediato. "A menudo, las marcas comenzarán con marcas de agua y pasarán a la nube y RFID con el tiempo", dice Moir. "Blockchain también tiene potencial, pero si bien ha habido mucho ruido en torno a la tecnología, no está claro cómo se aplicará a largo plazo".

`` Las tecnologías de protección de marca habilitadas por Blockchain se desarrollarán a gran velocidad cuando los consumidores conozcan los beneficios y confíen en estos nuevos desarrollos '', argumenta Kay. "Además, una evolución constante de los teléfonos inteligentes con mejores cámaras permitirá a los consumidores comprobar la autenticidad de los productos, surgirán nuevas tecnologías de protección de marca y mejorarán las existentes".

Comprometerse con el consumidor a través de etiquetas inteligentes promueve la confianza y seguridad en una marca. Una vez que el consumidor pueda confirmar que el producto que está comprando es legítimo con un historial válido, es probable que vuelva a comprar de esa marca.